手球起源于丹麦，是一种用手持球，运用各种攻防战术进行对抗的集体运动项目。手球比赛最初为每队 11 名运动员，1965 年改为每队 7 名运动员。男、女手球分别于慕尼黑 1972 年第 20 届奥运会和 1976 年蒙特利尔第 21 届奥运会被列为比赛项目。自新德里1982 年第 9 届亚运会以来，历届亚运会均有设置手球比赛。手球比赛场地为长 40 米、宽 20 米的长方形。比赛时，每队上场队员为 7名，其中 1 名为守门员。比赛时间分为上、下半时，各为 30 分钟，中间休息时间通常为 10 分钟。手球比赛以全场射入对方球门多者为胜。如果在正常比赛时间结束后双方打成平局，又必须决出胜负时，则在休息 5 分钟后进行决胜期比赛。如第 2 个决胜期后仍为平局，应按竞赛规程决出胜方，通常通过掷 7 米球决胜负。7 米球类似于足球的点球。罚球队员站在 7 米线上，在裁判鸣哨后 3 秒钟内，做出各种虚假动作来迷惑守门员，以确定射门方式。

　　杭州亚运会手球项目预计共产生2枚金牌。